Olivier Barsalou
Summary – The History of Reprisals Up to 1945: Some Lessons Learned and Unlearned for Contemporary International Law
This article provides a critical overview of the history, theoretical
foundations and rules and principles governing the use of reprisals in
international law. One means by which States can enforce international
law is through the use of reprisals or countermeasures. In the interwar
era, international lawyers sought to design a legal apparatus aimed
at governing the use of reprisals in the international society. They
recognized that violence could constitute a legitimate source of
authority and justice in the international legal system. The post-1945
system of international law incorporated this idea in an attenuated
form. This article sheds some light on a number of intricacies that
international lawyers have historically had trouble dealing with in the
pre-United Nations Charter era and that the contemporary system of
countermeasures seems to ignore, namely the paradoxical position that
violence occupies as a source of authority and justice in international
law: violence is both necessary and impossible in the international
legal system.
Résumé – L’histoire des représailles jusqu’en 1945: quelques leçons pour le droit international contemporain
Dans cette étude, l’auteur analyse dans une perspective critique,
l’histoire, les fondements théoriques ainsi que les règles et principes
régulant l’emploi des représailles en droit international. En effet, les
représailles et les contre-mesures constituent un des outils mis à la
disposition des États souhaitant assurer le respect de la règle de droit
dans la société internationale. Au cours de la période de l’entre-deuxguerres,
les internationalistes ont tenté de développer un appareil
juridique pour gouverner l’emploi des représailles. De ce fait, ces
juristes reconnaissaient que la violence constituait une source légitime
et légitimante d’autorité dans le droit international public général. Le
système de droit international établit au sortir de la Second Guerre
mondiale a internalisé cette idée sous une forme atténuée. Cette
étude a pour objectif de mettre en lumière certains problèmes que
les internationalistes ont historiquement été incapables de résoudre
dans la période précédent l’avènement du système de la Charte des
Nations Unies et que le système contemporain régulant l’emploi des
contre-mesures semble avoir ignoré, à savoir la position paradoxale
que la violence occupe comme source d’autorité et de justice dans le
droit international contemporain: la violence est à la fois nécessaire et
impossible dans le droit international.
Samenvatting – De geschiedenis van represailles tot 1945: enkele lessen voor het hedendaagse internationaal recht
Dit artikel geeft een kritisch overzicht van de geschiedenis, theoretische
grondslagen en regels en principes betreffende het gebruik van
represailles in het internationaal recht. Het gebruik van represailles of
tegenmaatregelen is één van de middelen waarmee Staten de naleving
van het internationaal recht kunnen afdwingen. Tijdens het interbellum
trachtten volkenrechtsgeleerden om een juridisch kader te ontwikkelen
voor het gebruik van represailles in de internationale gemeenschap. Zij
erkenden dat geweld een legitieme bron van autoriteit en gerechtigheid
kon uitmaken in het internationaal recht. The naoorlogs internationaal
recht nam dit idee op in een afgezwakte vorm. Dit artikel werpt enig
licht op een aantal ingewikkeldheden waarmee volkenrechtsgeleerden
geworsteld hebben in het tijdperk vóór het VN-Handvest en die
het hedendaagse systeem van represailles lijkt te negeren, namelijk
de paradoxale plaats die geweld inneemt als bron van autoriteit en
gerechtigheid in het internationaal recht: geweld is tegelijk noodzakelijk
en juridisch onmogelijk.
Zusammenfassung – Die Geschichte der Repressalien vor 1945: Gelernte und vergessene Lektionen für das heutige Völkerrecht
Gegenstand dieses Beitrags ist ein kritischer Überblick über die
Geschichte, dogmatischen Grundlagen sowie Prinzipien und Regeln
des Völkerrechts betreffend den Gebrauch von Repressalien.
Repressalien bzw. Gegenmaßnahmen sind ein Mittel, das Staaten
zur Durchsetzung völkerrechtlicher Pflichten zur Verfügung steht.
Während der Zwischenkriegszeit gab es Bemühungen verschiedener
Völkerrechtler, ein Regelwerk für den Gebrauch von Repressalien
in der internationalen Gemeinschaft zu entwickeln. Die Beteiligten
haben anerkannt, daß Gewalt eine legitime Quelle von Hoheitsgewalt
und Gerechtigkeit im internationalen Rechtssystem sein könne. Das
nach 1945 etablierte System des Völkerrechts hat diese Vorstellung in
abgeschwächter Form übernommen. Der vorliegende Beitrag illustriert
einige der Komplikationen, mit denen sich die Völkerrechtler der Ära
vor Annahme der Charta der Vereinten Nationen auseinandersetzen
mußten, die aber im Diskurs über das gegenwärtige Recht der
Gegenmaßnahmen ausgespart zu werden scheinen: namentlich die
paradoxe Position, die der Gewalt als Quelle von Hoheitsgewalt und
Gerechtigkeit im Völkerrecht zukommt, weil sie im internationalen
Rechtssystem zugleich notwendig und (rechtlich) unmöglich ist.
Riassunto – Storia delle rappresaglie militari fino al 1945: Una lezione per il diritto internazionale contemporaneo
L’articolo contiene un’analisi critica della storia, dei fondamenti
teoretici, delle norme e dei principi che governano l’utilizzo della
rappresaglia armata nel diritto internazionale. Le rappresaglie o le
contromisure costituiscono uno strumento attraverso cui gli Stati
possono imporre il rispetto del diritto internazionale. Nel periodo
tra le due Guerre mondiali, i giuristi internazionalisti cercarono di
elaborare un sistema giuridico capace di regolare il ricorso a tali misure
da parte della Società internazionale. In particolare, essi riconobbero
il ruolo della violenza quale valida fonte di autorità e giustizia nel
sistema giuridico internazionale. L’ordinamento internazionalistico
post-1945 continuò ad incorporare tale nozione, seppure in forma più
attenuata. L’articolo fa luce sulle numerose complessità riscontrate dagli
internazionalisti prima dell’avvento della Carta delle Nazioni Unite, che
il sistema attuale delle contromisure sembra ignorare, ovvero, in primis,
il ruolo paradossale della violenza quale fonte di potere e legittimità
nel diritto internazionale: nel sistema giuridico internazionale attuale,
difatti, la violenza sembra essere, allo stesso tempo, sia necessaria che
impossibile.
Resumen – Historia de la represalia hasta 1945: Enseñanzas para el Derecho Internacional contemporáneo.
El presente artículo contiene una análisis crítico de la historia,
fundamentación teórica y principios que rigen el recurso a la represalia
en el Derecho Internacional. Las represalias y las contramedidas
constituyen uno de los instrumentos utilizados por los Estados para
imponer el cumplimiento de las normas del Derecho Internacional. En
el periodo de entreguerras, los juristas dedicados al campo del Derecho
Internacional diseñaron un primer sistema jurídico con objeto de regular
el recurso a dicha medida por los actores de la comunidad internacional.
En particular, se reconocía que la violencia podía constituir una fuente
legítima de justicia y de autoridad para el Derecho Internacional Público.
El sistema establecido con posteriordad a 1945 incorpora esta idea si
bien de forma atenuada. Este artículo persigue arrojar algo de luz sobre
algunos de los aspectos de mayor polémica que los internacionalistas no
llegaron a resolver antes de promulgarse la Carta de las Naciones Unidas
y que el sistema contemporáneo de contramedidas parece ignorar. En
concreto, el lugar que paradójicamente ocupa la violencia como fuente
de justicia y como fuente de autoridad para el Derecho Internacional
contemporáneo: la violencia es a la vez necesaria e imposible en el
Derecho Internacional.
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